古代帝王举行封禅礼时用来告祭上天的文字。
《史记．卷一二．孝武本纪》：「封泰山下东方，如郊祠泰一之礼。封广丈二尺，高九尺，其下则有玉牒书。」
南朝梁．刘勰《文心雕龙．封禅》：「固知玉牒金镂，专在帝皇也。」

皇族的谱系。
《儒林外史．第八回》：「听见左右的人说，宁王在玉牒中是第八个王子。」

泛称国史、典册。
《文选．张协．七命》：「生必耀华名于玉牒，没则勒洪伐于金册。」

玉牒

玉牒，中国历代皇族族谱称为玉牒，唐代已有，宋代每十年一修，沿及明清。清代玉牒分满、汉两种文本，自顺治十三年（1656年）题准，每十年编续一次，在清代共编26次，民国后到1921年又修两次。分帝系，支系等。清代玉牒现存1070册，是中国唯一完整系统保存至今的皇族族谱，是世界上最庞大的家谱。