语言中能区别意义的最小语音单位。如国语中霸[ｂà]、怕[ｐà]、骂[ｍà]三个词的元音完全相同。能区分其语义，完全靠三个不同的辅音来表示。因此〔b-〕、〔p-〕、[m-]在国语当中是三个辨义的单位，即三个不同的音位。

音位

音位（phoneme），是人类某一种语言中能够区别意义的最小语音单位，是音位学分析的基础概念。各个语言都有一套音位系统。

一个语言系统中能够区分词义的最小的语音单位，也就是按语音的辨义作用归纳出来的音类，是从语言的社会属性划分出来的语言单位。 音位（phoneme）是语言中能表示语义的单位。根据国际语音学协会的定义，音位是 “某个语言里不加分别的一族相关的声音”。它是具体语言或方言中能够区别意义的最小的语音单位。近年来出版的北京大学叶蜚声、徐通锵著的《语言学纲要》则指出“音位是具体语言中有区别词的语音形式作用的最小语音单位”。