地面覆盖沙土，干旱缺水，植物稀少的土地。多分布于南北纬十五度到三十五度的副热带高压带间，平均年雨量不足二百五十公厘。包括热沙漠，如撒哈拉；和冷沙漠，如戈壁。

沙漠 （为流沙、沙丘所覆盖的地形）

沙漠，主要是指地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区。沙漠亦作“ 沙幕 ”，干旱缺水，植物稀少的地区。沙漠地域大多是沙滩或沙丘，沙下岩石也经常出现。有些沙漠是盐滩，完全没有草木。沙漠一般是风成地貌。沙漠里有时会有可贵的矿床，近代也发现了很多石油储藏。沙漠少有居民，资源开发也比较容易。沙漠气候干燥，它也是考古学家的乐居，可以找到很多人类的文物和更早的化石。