喉部或气管的黏膜受痰或气体的刺激，引起反射作用，把气体用力排出。

比喻出声、说话。
元．马致远《汉宫秋．第二折》：「恐怕边关透漏，央及家人奔骤。似箭穿著鴈口，没个人敢咳嗽。」
《水浒传．第三八回》：「你这贼配军是我手里行货，轻咳嗽便是罪过。」

咳嗽 科普中国

咳嗽（cough）是一种呼吸道常见症状，由于气管、支气管黏膜或胸膜受炎症、异物、物理或化学性刺激引起，表现先是声门关闭、呼吸肌收缩、肺内压升高，然后声门张开，肺内空气喷射而出，通常伴随声音。咳嗽具有清除呼吸道异物和分泌物的保护性作用。但如果咳嗽不停，由急性转为慢性，常给患者带来很大的痛苦，如胸闷、咽痒、喘气等。咳嗽可伴随咳痰。