三件矛盾相反的行为。
《三国志．卷一三．魏书．钟繇等传．评曰》「王肃直谅多闻」句下南朝宋．裴松之．注：「刘寔以为肃方于事上好下佞己，此一反也。性嗜荣贵而不求苟合，此二反也。吝惜财物而治身不秽，此三反也。」
南朝宋．刘义庆《世说新语．品藻》：「卞望之云：『郗公体中有三反：方于事上，好下佞己，一反。治身清贞，大修计校，二反。自好读书，憎人学问，三反。』」

三次反叛。
《晋书．卷八四．刘牢之传》：「而将军往年反王兖州，近日反司马郎君，今复欲反桓公。一人而三反，岂得立也。」

三次往返。
《史记．卷七五．孟尝君传》：「孟尝君相齐，其舍人魏子为孟尝君收邑入 ，三反而不致一入。」

天子亲耕时，锄土三次称为「三反」。
汉．班固《白虎通．卷四．耕桑》：「天子耕东田，而三反之。」