没有妻子的男人。因棍为修长形，和人的躯干形似，故称为「光棍」。
《初刻拍案惊奇 ．卷三六》：「小牛又不曾有妻小，是个光棍哩。」
《二刻拍案惊奇．卷二二》：「又 兼目下已做了单身光棍，种火又长，柱门又短，谁来要这个废物？」
近王老五　2.骗子也称为「光杆子 」、「光棍儿」、「光棍汉」。

地痞、流氓等无赖之徒。
《石点头．卷八》：「被这班吃白食的光棍，上船搜出，一窝蜂赶上来，打的打，抢的抢，顷刻搬个罄空。」
《儒林外史．第三八回》：「你是何处光 棍，敢来闹我们。」

勇敢又有胆识的聪明人。如：「你又打不过他，还想充什么光棍！」

光棍 （单身人士称谓）

光棍，指到了已婚年龄没有结婚的男人，现在也指到了婚育年龄却无丈夫或丧偶的女光棍，男光棍即是剩男，女光棍即是剩女。

光棍 （词语概念）

光棍，指到了已婚年龄没有结婚的男人。

离婚之后的男人不会称作“光棍”，有儿有女的人也不会被称为“光棍儿‘’。 古代称没有产业的流氓、闲汉。引申为没有配偶的人，现多取引申意义。